ORIGINAL RESEARCH - JOURNAL OF FUNCTIONAL VENTILATION AND PULMONOLOGY. VOLUME 12 - ISSUE 36. 2021

 

ABSTRACT

Introduction. There are three cement production factories in Togo that employ hundreds of workers exposed to dust. The objective of this study was to describe the respiratory symptoms and functional impairments among workers of cement production factory, exposed to cement dust in Togo. 
Method. It was a descriptive cross-sectional study carried out from 25th July to 15th September 2018 on the annual medical checkup of employees of the Togolese oldest cement production factory. The population of the study consisted of all workers who were exposed to cement dust in the factory. Dust exposure was measured at different positions. Questionnaire was administrated and spirometry was then performed. 
Results. During the period of the study, 74 workers have been included. The mean age of workers was 49.03 ± 10.12 years with 36 of sex-ratio. The mean of dust exposure was 80.71 mg/m3. Respiratory symptoms were dominated by cough (10.81 %), rhinitis (9.46 %) and dyspnea (5.41 %). The symptoms were associated to the occupation in 18.92 % of cases. The respiratory functional impairments, reported in 31.08 % of cases, were dominated by small airways syndrome (13.51 %). The seniority in the position of more than 15 years was significantly associated with presence of cough among workers (p=0.01). 
Conclusion. Our study allowed noting that dust exposure level was high, respiratory symptoms and functional impairments were present in the cement production factory. Seniority was a factor associated to cough. It would be necessary to strengthen preventive measures against cement dust in order to reduce respiratory disorders in cement production factories in Togo.

KEYWORDS:  Cement dust; Symptoms; Respiratory functional impairment; Togo.

RÉSUMÉ

Introduction. Le Togo compte trois cimenteries qui emploient des centaines de travailleurs exposés à l’empoussièrement. L’objectif de cette étude était de décrire les symptômes et les troubles fonctionnels respiratoires chez les travailleurs exposés à la poussière de ciment au sein d’une cimenterie au Togo. 
Méthode. Il s’agissait d’une étude descriptive transversale menée du 25 juillet au 15 septembre 2018 lors de la visite médicale annuelle au sein de la plus vieille cimenterie togolaise. La population d’étude était constituée de l’ensemble des travailleurs exposés à la poussière de ciment au sein de l’usine. Une mesure d’empoussièrement a été réalisée aux différents postes de travail. Un questionnaire a été administré aux enquêtés  et une spirométrie a ensuite été réalisée. 
Résultats.  Durant la période d’étude, 74 travailleurs ont été inclus. L’âge moyen des travailleurs était de 49,09±10,12 ans avec un sex-ratio de 36. L’empoussièrement moyen dans l’usine était de 80,71 mg/m3. Les symptômes respiratoires étaient dominés par la toux (10,81 %), la rhinite (9,46 %) et la dyspnée (5,41 %). Les symptômes étaient rythmés par le travail dans 18,92 % des cas. Les troubles fonctionnels respiratoires retrouvés dans 31,08 % des cas étaient dominés par le syndrome des petites voies aériennes (13,51 %). L’ancienneté au poste de plus de 15 ans était significativement associée à la survenue de la toux chez les travailleurs (p=0,01). 
Conclusion. Notre étude a permis de noter que l’empoussièrement est élevé, les symptômes et les troubles fonctionnels respiratoires sont présents dans la cimenterie. L’ancienneté au poste était un facteur associé à la toux. Il est donc nécessaire de renforcer les mesures préventives contre la poussière de ciment afin de réduire les troubles respiratoires au sein des cimenteries au Togo.

MOTS CLÉS:  Poussière de ciment; Symptômes; Troubles fonctionnels respiratoires; Togo.

 

INTRODUCTION

Les cimenteries engendrent de grandes quantités de poussières nuisibles à la fois pour le travailleur et l’environnement de par leur composition en silice, chrome et nickel. Le ciment produit une dispersion de particules fines dont le diamètre aérodynamique est situé entre 0,05 et 5 µm, ce qui les rend facilement respirables [1]. De nombreuses études épidémiologiques analysant le risque respiratoire dans les cimenteries ont révélé l’association entre l’exposition au ciment et les symptômes ou anomalies de la fonction respiratoire [2-10]. Au Togo, trois cimenteries emploient des centaines de travailleurs qui sont exposés à l’empoussièrement. Cependant, une seule étude, à notre connaissance, s’était intéressée aux manifestations respiratoires chez les travailleurs de ce secteur professionnel [11]. L’objectif de notre étude était donc de décrire les symptômes et les troubles fonctionnels respiratoires chez les travailleurs exposés à la poussière de ciment au sein d’une cimenterie au Togo. 

MÉTHODE

Cadre d’étude
Le cadre de notre étude était la plus vieille cimenterie du Togo. Elle est créée en 1969 et située dans la zone portuaire à Lomé. Elle employait 144 travailleurs permanents dont 83 affectés à l’usine. Sa capacité annuelle de production est d’environ 750 000 tonnes de ciment. Les travailleurs à l’usine disposent des équipements de protection individuelle (EPI) dont les masques FFP2.  

Type, période et population d’étude
Il s’agissait d’une étude descriptive transversale menée du 25 juillet au 15 septembre 2018 lors de la visite médicale annuelle au sein de la cimenterie. La population d’étude était constituée de l’ensemble des travailleurs exposés à la poussière de ciment au sein de la cimenterie. Ont été inclus dans l’étude, les travailleurs permanents affectés à l’usine et ayant donné leur consentement éclairé à participer à l’enquête. N’ont pas été inclus le personnel administratif ou commercial et les travailleurs temporaires ou  occasionnels.  

Plan de collecte des données
Un questionnaire inspiré de celui de la British Medical Research Council (BMRC) [12], a été administré aux enquêtés par un médecin du travail. Il portait sur caractéristiques sociodémographiques et professionnelles, les données cliniques (antécédents, mode de vie, symptômes respiratoires). Un examen spirométrique a ensuite été réalisé par un médecin pneumologue à l’aide d’un spiromètre type Spirobank II basic, relié à  un ordinateur  sur lequel  est installé  le logiciel Winspro version 3.1. 

Il comportait trois essais successifs pour chaque travailleur et le meilleur des trois était retenu en tenant compte du degré de coopération du sujet et de l’aspect de la courbe débit/volume. 

Les paramètres mesurés étaient la capacité vitale forcée (CVF), le volume expiratoire maximal par seconde (VEMS), le rapport de Tiffeneau (VEMS/CFV), le débit expiratoire maximal entre 25 et 75 % de CVF (DEM 25-75). 

La mesure d’empoussièrement a été réalisée aux différents postes de l’usine par le service Qualité Hygiène Sécurité et Environnement (QHSE), à l’aide d’un appareil Airmetric ID stack monitoring.   

Définitions de concepts clés 
Dans cette étude, est considéré comme:

• Asthme : présence chez tout sujet des crises paroxystiques de dyspnée sibilante, des épisodes répétés de sifflements thoraciques ou une toux spasmodique avec gêne respiratoire à répétition.
• Hypertension artérielle : tout sujet hypertend connu ou prenant des médicaments antihypertenseurs. 
• Diabète : tout sujet diabétique connu ou sous traitement antidiabétique.
• Tabagisme : usage régulier d’au moins une cigarette par jour et en cas de sevrage depuis moins d’un an.
• Alcoolisme : la consommation régulière d’au moins trois verres par jour de boissons alcoolisées, quelque soit le type et le degré d’alcool. 
• Rhinite : triade symptomatique composée des éternuements en salves, de la rhinorrhée et de l’obstruction nasale souvent à bascule. 

• Symptômes rythmés par le travail : symptômes respiratoires qui apparaissent au poste de travail, s’améliorent en week-ends ou congés et réapparaissent pendant la semaine de travail.
• Troubles fonctionnelles respiratoires: présence d’une des anomalies spirométriques suivantes : 
• Trouble ventilatoire obstructif: VEMS/CVF < 70 % et VEMS < 80 %; 
• Trouble ventilatoire restrictif: VEMS et CVF < 80 % et VEMS/CVF > 70 %; 
• Trouble ventilatoire mixte: VEMS et CVF < 80 % et VEMS/CVF < 70 %;
• Syndrome des petites voies aériennes: VEMS et CVF > 80 %,   VEMS/CVF > 70 % et DEM 25-75 < 65 %.  

Empoussièrement est important lorsque sa mesure est comprise entre 5 et 50 mg/m3 et très important si strictement supérieure à 50 mg/m3.       

Traitement et analyse des données
La saisie, le traitement et l’analyse des données ont été réalisés à l’aide du logiciel Epi info version 3.5.4. Les variables quantitatives sont exprimées en moyenne et écart-type ; les variables qualitatives en effectif (n) et pourcentage (%). Le test de khi2 de Pearson a été utilisé pour la comparaison des pourcentages. Les valeurs étaient calculées avec un intervalle de confiance (IC) de 95 %. Le seuil de significativité a fixé à 5 %. 

Considérations éthiques
Cette étude a permis aux travailleurs de connaitre leur état de santé respiratoire et d’être orientés en consultation spécialisée de pneumologie pour la prise en charge des troubles respiratoires dépistés. Une autorisation de la Direction Générale de l’entreprise a été obtenue avant la réalisation de l’étude. L’anonymat et la confidentialité ont été strictement respectés lors de l’exploitation des données. 

RÉSULTATS  

Caractéristiques sociodémographiques et professionnelles
Sur les 83 travailleurs affectés à l’usine, 74 ont participé à l’enquête. L’âge moyen des travailleurs enquêtés était de 49,09 ± 10,12 ans (extrêmes : 24 à 60 ans). Les travailleurs âgés de plus de 45 ans étaient prédominants à 60,81 % (n=45). Le sexe masculin était prédominant à 97,29 % (sex-ratio = 36). 

L’ancienneté moyenne dans l’usine était de 17,38 ans (extrêmes : 2 à 34 ans). Les travailleurs exerçant depuis plus de 15 ans à l’usine représentaient 56,75 % (n=42) des cas. Ils travaillaient au même poste depuis plus de 15 ans dans 22,97 % (n=17) des cas. Les travailleurs au poste de maintenance étaient majoritaires (32,43 %). 

L’empoussièrement moyen dans l’usine était de 80,71 mg/m3 (extrêmes : 9,60 à 268,90 mg/m3). Les travailleurs occupant des postes où l’empoussièrement était très important représentaient 52,70 % (n=39) des cas. Le broyage et l’ensachage étaient les postes les plus empoussiérés. Le port des EPI n’était pas respecté dans 24,33 % (n=56) des cas.

Données cliniques et spirométriques 
Deux (2,70 %) travailleurs était asthmatiques. Il y avait 5,41 % (n=4) de tabagiques. Les symptômes respiratoires étaient signalés dans 29,73 % (n=22) des cas. Ils étaient dominés par la toux (10,81 %), la rhinite (9,46 %) et la dyspnée (5,41 %). 

Les symptômes étaient rythmés par le travail dans 18,92 % (n=14) des cas. Le VEMS moyen était de 3,09 ± 0,79 l (extrêmes : 1,46 à 5,12 l). La CVF moyen était de 3,89 ± 0,79 l (extrêmes : 2,20 à 6,79 l). VEMS /CVF moyen était de 80,52 ± 6,33 % (extrêmes : 59,09 à 94,40 %). Le DEM 25-75 moyen était de 3,17 ± 0,49 l (extrêmes : 1,93 à 5,82 l). Les troubles fonctionnels respiratoires étaient retrouvés dans 31,08 % (n=23) des cas. Il y avait une prédominance du syndrome des petites voies aériennes et du trouble ventilatoire restrictif respectivement à 13,51 % et 10,81 % (Tableau 1). 

La prévalence la plus élevée de troubles fonctionnels respiratoires (41,67 %) était retrouvée au poste de maintenance (Tableau 2). 

L’ancienneté de plus de 15 ans au poste de travail était significativement associée à la survenue de la toux chez les travailleurs (Tableau 3).

DISCUSSION

Notre étude s’est intéressée aux travailleurs permanents de la cimenterie, du fait de nos ressources techniques et financières limitées. La mesure ponctuelle de la poussière à un poste ne refléterait pas l’exactitude du niveau d’empoussièrement car étant conditionné par l’état des matières premières, des équipements et des facteurs climatiques. Des mesures périodiques auraient mieux apprécié le degré d’empoussièrement. Concernant les facteurs associés aux troubles respiratoires, une stratification par le tabagisme n’a pu être faite en raison du nombre très faible de tabagiques. 

L’âge moyen des travailleurs était de 49,09 ans. Adjoh et al. au Togo avaient trouvé un âge moyen similaire et qui était 42 ans [11]. Notre population d’étude était majoritairement masculine (sex-ratio = 36). Dans des cimenteries au Maroc [1] et en Tanzanie [13], tous les travailleurs étaient de sexe masculin. L’absence ou la sous représentativité du sexe féminin serait liée aux conditions de travail estimées difficiles pour les femmes. L’empoussièrement moyen de 80,71 mg/m3 avec un maximum au poste de broyage (268,90 mg/m3) dépassait de loin la valeur limite recommandée et qui était de 5 mg/m3. Cette concentration de poussières est nettement supérieure aux taux moyens de 20,28 mg/m3 et 21,30 mg/m3 rapportés respectivement par Ali en Arabie Saoudite [5] et Mwaiselage en Tanzanie [13]. L’empoussièrement de l’usine provient de la jetée des matières premières et de leur entreposage parfois en plein air, de la fuite de ciment (broyage, ensachage), du bourrage d’un équipement (bande, trémie, ensacheuse), de la casse des sacs de ciment et du vent. Le laboratoire, la salle de contrôle et le magasin, situés à proximité de l’usine sont pollués par la poussière provenant de celle-ci. Cette situation est aggravé par l’absence d’humidification du sol de l’usine qui est recouvert de poussières de ciment facilement remises en suspension par un simple courant d’air. De plus, la maintenance des équipements de production qui occupe la majorité (32,43 %) des travailleurs, s’effectue aux heures de travail et contribuerait à l’accentuation de l’empoussièrement au sein de la cimenterie. Cependant, 24,33 % des travailleurs ne respectait pas dans le port régulier des EPI. Ceci pourrait s’expliquer par la négligence et la sous-information des travailleurs ou l’inconfort des EPI.  

La toux (10,81 %), la rhinite (9,46 %) et la dyspnée (5,41 %) étaient les principaux symptômes respiratoires dans notre étude. Laraqui Hossini et al. au Maroc avait retrouvé chez les travailleurs exposés, une prévalence plus élevée de ces symptômes et qui était respectivement de 56,1 %, 49,3 %, 25,3 % [1]. 

La prévalence faible des symptômes dans notre étude serait liée à l’utilisation de masque FFP2 offrant une meilleure protection respiratoire que les masques en papier jetable, peu efficaces contre les poussières de ciment comme rapportés par Laraqui Hossini [1]. Les symptômes étaient rythmés par le travail dans 18,92 % des cas. Hinson et al. avaient aussi rapporté 25,8 % de symptômes respiratoires étaient rythmés par le travail chez des travailleurs au Togo [14]. 

Dans notre étude  les volumes et les débits respiratoires moyens des travailleurs étaient de CVF (3,89 l) ; VEMS (3,09 l) ; VEMS/CVF (80,52 %) ; DEM 25-75 (3,17 l). Nos résultats étaient similaires à ceux trouvés par Kakooi et al. chez des travailleurs d’une cimenterie en Iran et qui étaient respectivement 3,86 ; 3,10 ; 79 ; 3,13 [15]. Le syndrome des petites voies aériennes (13,51 %) était le trouble fonctionnel respiratoire le plus fréquent. Il était aussi le plus prépondérant (14,6 %) dans l’étude de Laraqui Hossini [1]. La mise en évidence de ce syndrome fonctionnel infra-clinique impose des mesures préventives pour éviter une éventuelle évolution vers un syndrome obstructif. Seule l’ancienneté au poste était associée à la survenue de la toux dans notre étude. Ceci pourrait s’expliquer par le problème de puissance statistique que posent nos résultats. Une étude de type cohorte  « exposés / non exposés » à la poussière de ciment serait souhaitable pour mieux identifier les facteurs associés aux troubles respiratoires au sein de la cimenterie.  

CONCLUSION

Les résultats de cette étude ont montré un niveau élevé d’empoussièrement à tous les postes de travail dans l’usine. Les troubles respiratoires sont prédominés par la toux, la rhinite et le syndrome des petites voies aériennes. Par ailleurs, l’ancienneté au poste était un facteur associé à la toux. Il est donc nécessaire de renforcer les mesures collectives de lutte contre l’empoussièrement et le port régulier des EPI afin de réduire les troubles respiratoires au sein des cimenteries au Togo.  

CONFLIT D’INTÉRÊT 

Les auteurs déclarent n’avoir aucun conflit d’intérêt.

Remerciements
Nos sincères remerciements: Au Docteur Ségbéaya Kossi Apélété, et à tout le personnel de CIMTOGO pour avoir facilité la collecte des données ; Au Docteur Saka Bayaki pour ses apports dans la correction de cet article.  

RÉFÉRENCES

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TABLES

 

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ARTICLE INFO   DOI: 10.12699/jfvpulm.12.36.2021.29   Conflict of Interest
Non   Date of manuscript receiving
15/12/2020   Date of publication after correction
15/01/2021   Article citation
Edorh G.,  Hinson AV., Adjobimey M., Mouzou T., Adjoh KS. Dust exposure, respiratory symptoms and functional impairments in a cement production factory in Togo.  J Func Vent Pulm 2021;36(12):29-34